Un diplôme MSc (Master of Science) est un diplôme d’établissement de niveau bac+5, délivré par une école et accessible à partir d’un bac+3. Il ne s’agit pas d’un diplôme national : la valeur d’un diplôme MSc dépend du label de la Conférence des grandes écoles (CGE) et des reconnaissances que le programme a obtenues par ailleurs.
Diplôme MSc : définition et niveau bac+5
Le Master of Science forme à une spécialité précise, comme la finance, le marketing ou l’audit. Après un bac+4 validé, il confère un niveau bac+5. Après un bac+3, il comprend une première et une deuxième année de master, qui atteignent le même niveau.
Ce diplôme est un diplôme d’établissement : c’est l’école qui le délivre, sous sa propre responsabilité. Le sigle MSc ne dit donc rien, à lui seul, sur le statut du diplôme en France.
Label MSc de la CGE : ce qu’il garantit
La CGE ne délivre aucun diplôme. Elle labellise des programmes d’écoles membres, et le label Master of Science, créé en 2002, porte sur un diplôme d’établissement de niveau bac+5.
Un programme labellisé dure au moins 10 mois après un bac+4 et au moins 15 mois après un bac+3. L’école doit obtenir le label : il lui est d’abord accordé à titre provisoire, pour deux ans, une fois sa candidature acceptée.
Le label est un gage de qualité, pas une reconnaissance de l’État. La confusion entre MSc labellisés et MSc sans label est courante : la liste officielle de la CGE fait foi, pas la brochure de l’école.
MSc, master et mastère spécialisé : trois diplômes distincts
Le master est un diplôme national de niveau bac+5, délivré au nom de l’État par les universités. Le MSc est un diplôme d’établissement. Le mastère spécialisé est un autre label de la CGE, distinct du MSc. Pour mesurer ce que couvre le diplôme universitaire, la page sur les différentes formes du master détaille chaque voie.
Le grade de master correspond à 120 crédits ECTS après la licence, soit 300 crédits depuis le baccalauréat. Le master national le confère automatiquement. Les autres diplômes, dont ceux des grandes écoles, ne le confèrent que s’ils figurent sur la liste établie par le ministre. Un MSc ne porte pas ce grade par définition.
Reconnaissance par l’État : visa, grade de master et RNCP
Trois mentions se vérifient séparément. Le visa signifie que le ministre chargé de l’enseignement supérieur a contrôlé et autorisé, pour une durée limitée, le programme d’une école privée ou consulaire. Il n’emporte pas automatiquement le grade de master.
L’inscription au RNCP, répertoire tenu par France compétences, atteste une qualification professionnelle reconnue. Le cadre compte 8 niveaux : le niveau 7 correspond au bac+5 et le niveau 8 au doctorat. Pour comprendre les niveaux du RNCP, cette page reprend le vocabulaire de la certification.
Un titre inscrit au niveau 7 a le niveau du grade de master, pas son statut juridique. Un MSc n’est pas inscrit au RNCP du seul fait de son label CGE : il faut contrôler le programme précis, sur la liste du ministre et dans le répertoire de France compétences.
Admission et durée d’un diplôme MSc
Un MSc est ouvert aux étudiants français et étrangers titulaires d’un bac+3. Chaque école fixe ses propres règles d’admission : le dossier à fournir, les épreuves et la langue d’enseignement se lisent sur la page du programme.
La durée dépend du diplôme d’entrée : au moins 10 mois après un bac+4, au moins 15 mois après un bac+3. Le programme comprend aussi un stage d’au moins quatre mois et un mémoire soutenu devant un jury.
Valeur d’un MSc pour l’emploi et le doctorat
Le label MSc de la CGE permet aux étudiants internationaux de continuer à travailler en France après leurs études. Pour la poursuite d’études, le grade de master conditionne l’inscription en doctorat. Une entrée sans ce grade reste possible, mais par exception, à la discrétion du chef de l’établissement. Le grade pèse aussi pour certains concours et pour des études à l’étranger.
Avant de payer des frais de scolarité, quatre contrôles évitent les mauvaises surprises :
- Le programme figure sur la liste officielle des MSc labellisés par la CGE, et le label est en cours de validité.
- Le diplôme figure sur la liste ministérielle des formations qui confèrent le grade de master, ou porte un visa en cours.
- Le programme est inscrit au RNCP au niveau 7, si l’on vise une qualification professionnelle reconnue.
- Le projet après le diplôme (doctorat, concours, études à l’étranger) ne demande pas un grade que le programme n’a pas.
Cette vérification rejoint celle que détaille la page sur les avantages d’un diplôme reconnu par l’État, avec des exemples de diplômes concernés.
Un MSc labellisé reste un diplôme d’école : son label est d’abord accordé pour deux ans, et seule la liste officielle de la CGE dit s’il est en cours aujourd’hui. Le grade de master, lui, se lit sur la liste établie par le ministre.
